前言
在本文中，我們介紹一下網頁連線時所發生的事件，但不會深入 HTTP 協定的細節。網頁連線代表網頁程式背後運作的方式，雖然這些東西不太會表現在程式碼上，但要意識到這個過程，以了解網頁程式的特性。
網頁程式的組成
網頁程式包含以下數個部分：
我們將這些部分整理如下：
- 使用者 (user agent)
- 代理者 (proxy)
- 網頁伺服器 (web server)
- (選擇性) 資料庫 (database)
網頁程式透過使用者和網頁伺服器相互溝通的方式來運作。
我們一般所談的網頁程式是指網頁伺服端的部分，但也有網頁爬蟲這類身份為使用者的應用程式。在本節中，我們逐一來看各個部分。
使用者 (User Agent)
使用者 (user agent)，又稱客戶端 (client)，會主動向網頁伺服器發出請求 (requests)。我們這裡的使用者並不一定是真人，也有可能是電腦軟體。像是網路爬蟲就是自動化的網頁客戶端程式；這類程式不需要人為介入，可以重覆執行，存取多個網站。
最常見的使用者是瀏覽器 (web browser)，但還有其他形式的客戶端，像是網頁爬蟲 (web crawler) 或 curl(1)、HTTPie 等做為 HTTP 客戶端的命令列工具。即使透過瀏覽器連線，不代表遠端使用者是真人，像是 Selenium 就可用電腦程式自動化操作瀏覽器。
網頁連線皆是由客戶端發起請求，伺服端接收後給予回應 (response)。
代理者 (Proxy)
在使用者和網頁伺服器之間，往往不會直接相連，在連線的過程中會有數個代理者 (proxy) 存在。像是提供連線的 ISP 就是代理者。IP 分享器也是另一種形式的代理者。
一般來說，客戶端程式和網頁伺服器不會知道在連線過程中經過那些代理者，因為這些代理者的活動都封裝在網路協定 (network protocol) 內。透過一些軟體，可以得知連線的過程 (路徑)。對學習網頁程式本身來說，代理者的重要性不是那麼高。
網頁伺服器 (Web Server)
網頁程式本質上是網頁伺服器 (web server) 程式。
不過，我們很少直接撰寫對外連線的網頁伺服器。一般來說，我們會用更加成熟穩定的網頁伺服器軟體，像是 Apache、Nginx、IIS (Internet Information Server) 等，做為網站主機對外溝通的窗口。網頁程式設計師會再寫一個和這些網頁伺服器溝通的應用程式，我們在講網頁程式一般就是指這個部分。
資料庫 (Database)
資料庫 (database) 是用來儲存持久性資料的軟體，本身不算是網頁程式的一部分，和網頁程式相互合作以滿足儲存資料的功能。
有時候後端不僅是和資料庫溝通，而會和其他軟體互動；例如，NCBI 的 BLAST 是一個線上序列比對 (sequence alignment) 的網頁，該網頁的核心功能來自同名的命令列工具，BLAST 的輸出是透過特定生物資訊軟體比對序列資料庫的序列而得，而非單純由網頁程式直接讀取序列資料庫。
註：序列比對是生物資訊 (bioinformatics) 中常見的一個任務，可用來比對 DNA、RNA、胺基酸 (amino acid) 等序列性資料。BLAST 是快速的序列比對演算法，可將特定序列和資料庫中大量的序列進行比較後選出相似的結果。
網頁連線的特性
典型的網頁連線有以下三種特性：
- 無持續連結性 (Connectionless)
- 無狀態 (Stateless)
- 格式中立 (Format neutral)
網頁連線從使用者 (user agent) 發出請求 (request) 到從網頁伺服器取得回應 (response) 後就斷開，網頁伺服器不會保留使用者的狀態。
不過，這和我們平常上網的經驗相違背，有許多網站可儲存會員狀態 (membership)，也會記住使用者的狀態；這並不代表我們這裡講錯了，只是網頁技術在長年的發展中用不同方式去克服原本的限制，學習網頁程式也要學習如何使用這些技術來達到我們的需求。
一般認知上，網頁連線會傳遞網頁 (web page)，但其實也可以傳遞其他格式的檔案，像是 web API 透過 XML 文件或 JSON 文件在客戶端及伺服端間傳遞資料等。
繼續深入
一般程式人在學網頁程式設計時，很少會去買 HTTP 協定的專書來看，因為該協定的細節都由函式庫或框架處理掉了，我們很少要親自去處理這些事項。
不過，有時候查詢一下 HTTP 協定，對寫程式會有幫助。像是 HTTP 方法 (methods)、HTTP 狀態碼 (status codes)、HTTP 標頭 (header) 等。不論網頁框架的 API 怎麼變，皆不會違反 HTTP 協定的運作方式；透過查詢 HTTP 協定相關的資訊，自然而然就會知道相關框架的 API 要如何使用。
直接讀 W3C 的 HTTP 文件 可能太硬了，可以到 MDN 或是 TutorialsPoint 查閱 HTTP 相關的文件。這類文件不用從頭讀到尾，也不需強記；這樣讀其實也記不太住，需要時再去查詢相關段落即可。