Perl 6 是 Perl 家族的新成員，在 2015 年十二月發布了第一個正式版 (v6.c)，代表其語言特性大抵上穩定了下來。在今年年初開始，陸續有數本 Perl 6 相關的書籍問世，代表 Perl 6 社群開始試著向外拓展。筆者最近利用一些時間學習 Perl 6 的核心特性，在此向各位讀者分享一些心得，做為使用 Perl 6 的參考。
The Good
Perl 6 最值得稱許的特性，就是內建一套完整的物件系統。原先 Perl 5 的物件系統相對簡單，有許多開發者試圖改善 Perl 5 的物件系統，反而造成 Perl 5 物件系統的混亂局面，直到引入 Moose 後，Perl 5 才有一個社群公認的物件系統。Perl 6 的物件系統支援不少特性，像是封裝、繼承、Role (類似 Java 8 的介面)、函式重載、運算子重載、多型等。
Perl 家族的特長在於文字處理，而 Perl 6 也延續這個優良的傳統。像是 Perl 6 內建一套完整的常規表示式引擎。此外，Perl 6 的 Grammer，將語法分析器 (parser) 內建在語言特性中，在程式語言中是相對少見的。透過 Grammer，可以用來處理常規表示式無法處理的問題，像是解析 HTML、XML 或其他複雜的文字檔案。
另外，Perl 6 的數字系統有特別處理過。像是 0.1 + 0.2 - 0.3 == 0.0 這種有理數的運算，在大部分的程式語言，都會有一些微小的誤差而無法正確運算，而 Perl 6 可以得到正確的結果。目前 Perl 6 速度相對較慢，其數字系統是否足以用於實際情境，仍有待觀察。
Perl 6 仍然保留 sigil 這套變數字首，比起 Perl 6 則相對簡化。針對不同類型的變數，像是純量 (scalar)、陣列 (array)、雜湊 (hash)、副程式 (subroutine) 等，不需要再頻繁轉換，同一種變數一律使用同一種 sigil 即可。對於 Perl 5 程式設計者來說，一開始會不太習慣，但一小段時間後，會發現新的規則更簡單好用。
Perl 6 對於複合資料結構的支援較先前改善，像是多維陣列 (multi-dimensional array)，不需要透過參考 (reference) 這種中介結構，可以直接呼叫，大幅簡化了先前使用參考所需的特殊語法和觀念。
The Bad
雖然 Perl 6 支援多重繼承，但對於方法名稱衝突卻是使用特定演算法自動處理，而無法人為介入。由於 Role 對於方法名稱衝突會引發錯誤，但多重繼承不會，筆者認為這項特性算是設計上的失誤。在 Perl 6 正式版推出後，這個特性應該不太可能再大改，目前比較好的方法就是避免使用多重繼承。
Perl 6 大量使用特殊符號代替函式或方法呼叫，雖然語法比較簡短，但是某種程度上會增加閱讀的困難；即使筆者先前有使用 Perl 5 的經驗，在讀官方文件時，仍會對過多的符號產生排斥感。此外，特殊符號比較難透過搜尋引擎尋找相關文章，對於初學者來說也是相對不利。
Perl 6 仍然相當靈活，甚至可以自訂新的運算子，在某些情境下，這個特性有些幫助，像是數算運算等。但是，筆者認為這個特性要審慎使用，過多的特殊符號，會使得程式碼難以閱讀和維護。
The Ugly
雖然 Perl 6 有豐富的語言特性，缺乏足夠的套件，使得 Perl 6 難以推廣。尤其，缺乏 Ruby on Rails 這種重量級軟體 (killer application)，更使得使用者不願轉換到新語言。雖然 Perl 6 這個計畫拖了得久，但 Perl 6 在 2015 年十二月才發布第一個正式版，實際的年齡仍相當年輕。這方面只能依賴有心的社群成員持續努力。
目前的時空背景和 Perl 當初問世時大不相同，使得 Perl 6 難以出頭。Perl 剛問世時，好的高階直譯語言很少，由於 Perl 在文字處理的長處，使得 Perl 大量用於 CGI 網頁程式。然而，現在至少有 Perl 5、Python、Ruby、Groovy 等數個成熟的語言生態圈，轉換到 Perl 6 的動機相對薄弱。此外，近年來有數個易於撰寫的編譯語言，像是 Go 和 Crystal 等，更加壓縮 Perl 6 的發展機會。
The Future
目前大部分 Perl 6 相關的學習資源多圍繞在語言特性上，較缺乏實務面的運用，某種程度反映了 Perl 6 的現狀。雖然 Perl 6 有豐富的特性，Perl 6 虛擬機器的速度仍需加強，這也使得程式設計者暫時不願轉換。Perl 6 語言本身和相關工具大抵上已經穩定，若能在套件和框架上加強，仍然大有可為。
Postscript
筆者在這裡放上了 Raku (原 Perl 6) 的學習筆記，會於後續更新內容，若有需要的讀者可前往參考。